Αποτέλεσμα της δυσκολίας αυτής είναι η πραγματικά μεγάλη ποικιλία ορισμών τόσο νομικών όσο και οικονομικών, οι οποίοι έχουν διατυπωθεί διεθνώς.
Στην προσπάθεια να προσεγγίσει κανείς με απλά λόγια την έννοια του franchising, θα μπορούσε να την ορίσει σαν μια μέθοδο που αναφέρεται στους ελεύθερους επαγγελματίες που θέλουν να ανοίξουν μια επιχείρηση.
Ο ελεύθερος επαγγελματίας έχει λοιπόν δύο επιλογές: είτε να δημιουργήσει μια επιχείρηση μόνος του με προϊόντα no name (ανώνυμα) ή να συνεργαστεί με μια μεγάλη επιχείρηση που είναι χρόνια επιτυχημένη στο χώρο της ανοίγοντας ένα υποκατάστημά της και διαθέτοντας επώνυμα προϊόντα.
Η δεύτερη περίπτωση αναφέρεται στο franchising, που είναι «μια μορφή επέκτασης των επωνύμων εταιρειών».
Οι εταιρείες προσφέρουν το όνομά τους, τη φίρμα τους, την τεχνολογία και την τεχνογνωσία τους με αντίτιμο ένα συγκεκριμένο ποσό που λαμβάνουν ανά τακτά χρονικά διαστήματα, τις περισσότερες φορές ανά μήνα, που προέρχεται από τα κέρδη της επιχείρησης και λέγεται στην επιχειρηματική διάλεκτο “royalties”.
Η εταιρεία που δίνει
τα δικαιώματά της ονομάζεται franchisor (δικαιοπάροχος) και ο συνεργάτης που τα λαμβάνει franchisee (δικαιοδόχος).
Σύμφωνα με τον Κώδικα Δεοντολογίας της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Franchising: το Franchising (Δικαιόχρηση) είναι ένα σύστημα εμπορίας προϊόντων ή /και υπηρεσιών ή/ και τεχνολογίας που βασίζεται σε μία στενή και συνεχή συνεργασία ανάμεσα σε νομικά και οικονομικά ανεξάρτητες επιχειρήσεις, τον Δικαιοπάροχο (Franchisor) και τους Ατομικούς Δικαιοδόχους του (Franchisees), όπου ο Δικαιοπάροχος παρέχει στους Ατομικούς Δικαιοδόχους του το δικαίωμα και επιβάλλει την υποχρέωση να λειτουργήσουν μία επιχείρηση σύμφωνα με την θεσμική μορφή του Δικαιοπαρόχου.
Το δικαίωμα δίνει την δυνατότητα αλλά και υποχρεώνει τον Ατομικό Δικαιοδόχο αντί ενός άμεσου ή έμμεσου οικονομικού ανταλλάγματος να χρησιμοποιεί την επωνυμία ή/ και το σήμα προϊόντος ή/ και το σήμα υπηρεσίας ή/ και την τεχνογνωσία, τις επιχειρηματικές και τεχνικές μεθόδους, το σύστημα διαδικασιών και άλλα δικαιώματα βιομηχανικής ή/ και πνευματικής ιδιοκτησίας του Δικαιοπαρόχου μαζί με παράλληλη συνεχή παροχή εμπορικής και τεχνικής υποστήριξης, μέσα στο πλαίσιο και την χρονική διάρκεια μίας γραπτής σύμβασης Franchise που γίνεται ανάμεσα σε συμβαλλομένους γι' αυτόν τον σκοπό.